Gustavo Strafforello - Il Circondario di Alba

Gustavo Strafforello così descrive, a fine del XIX secolo, il circondario di Alba, i suoi mandamenti ed i relativi comuni.

Il circondario d’Alba ha una superficie di 1015 chilometri quadrati (antichi dati ufficiali) e una popolazione, alla fine del 1889, di 145,976 abitanti (cifra non ancora definitiva) comprende 12 mandamenti con 77 comuni.

N. d’A.: alcuni comuni sono ora scomparsi come Gorrino, Castelletto Monforte, Perno in quanto accorpati ad altri comuni. Altri hanno cambiato nome come Magliano d’Alba in Magliano Alfieri e Grinzane in Grinzane Cavour. Altri ancora sono nati dopo come Treiso

Il circondario d’Alba nel Monferrato e nella provincia e nella divisione militare di Cuneo, confina ad est con quello d’Acqui, a est-nord-est con quello di Alessandria, a sud con quello di Mondovì, a ovest con quello di Saluzzo e a nord con quelli d’Asti e di Torino.

N. d’A.: Straforello ricomprende il circondario di Alba nel Monferrato, ciò evidentamente significa che il concetto di Langhe come territorio è nato in epoca successiva al tardo XIX secolo.

Il circondario, intersecato da colline a da monti, è bagnato dalle acque del Belbo (influente di riva destra del Tanaro) che scende dalle alture di Montezemolo presso Cengio e corre parallelamente al Bormida per Bossolasco e Santo Stefano Belbo; dalle acque della Bormida, e principalmente da quelle del Tanaro, navigabile dalla città d’Alba sino ad Alessandria con piccole barche, e superiormente ad Alba, atto a trasportare sul suo liquido dorso grossi legnami, e guadabile nelle magre in parecchi siti. Vi corrono anche i torrenti Curasco o Querazzo (ora Cherasca) e Talloira, i quali passano, il primo, a ponente d’Alba, il secondo, a qualche distanza.

Le colline sono ricoperte in gran parte da vigneti e i vini che vi si fanno, fra cui il rinomatissimo barolo, sono squisiti e ricercati e formano l’oggetto principale di commercio.

Vi si allevano molti bovini e particolarmente vitelli da latte pei macelli, e anche cavalli, pecore, agnelli e capre. Il pollame vi è in molta copia, e molti pregiati sono i caci detti robiole. estesa e diligente è la coltivazione dei gelsi, e i bossoli, altro ramo principale, col vino, dell’industria e del commercio del circondario, sono, per la loro buonissima qualità, molto ricercati. Nelle montagne trovansi cave di marmo, d’ardesia e di gesso. Ragguardevole è il prodotto della legna.

Tre strade rotabili principali corrono pel circondaro: una a tramontana che conduce a Torino, un’altra nella medesima direzione che mette in Asti e la terza a mezzodì che accenna a Savona. Altre strade provinciali importanti sono: da Alba a Brà per Cuneo, da Alba a Murazzano, ad Acqui ed a Narzole. Strada ferrata Alessandria-Cavallermaggiore, Asti-Castagnole e Brà-Savona.

Il Bilancio Preventivo dei 77 comuni che compongono il Circondario d’Alba era, nel 1889, il seguente:

In virtù del trattato di Cherasco del 1631 il circondaro d’Alba fu ceduto dal duca di Mantova alla R. Casa di Savoia.

Torino 1891 – La patria. Geografia dell’Italia. Provincia di Cuneo – Volume 1